有一天，貓媽媽把小貓叫來，說：

「你已經長大了，三天之後就不能再喝媽媽的奶，要自己去找東西吃。」

小貓惶恐的問媽媽：「媽媽，那我應該吃什麼東西呢？」

貓媽媽說：「你要吃什麼食物，媽媽一時也說不清楚，就用我們祖先留下的方法吧！

這幾天夜裡，你躲在人們的屋頂上、樑柱間、箱籠裡、陶罐邊，

仔細的傾聽人們的談話，他們自然會教你的。」

第一天晚上，小貓躲在樑柱間，聽到一個大人對孩子說：

「小寶，把魚和牛奶冰在冰箱裡，小貓最愛吃魚和牛奶了。」

第二天晚上，小貓躲在陶罐邊，聽見一個女人對男人說：

「老公，幫我的忙，把香腸、臘肉掛在樑上，小雞關好，別讓小貓偷吃了。」

第三天晚上，小貓躲在屋頂上，從窗戶看到一個婦人叨念自己的孩子：

「奶酪、肉鬆、魚乾吃剩了，也不會收好，小貓的鼻子很靈，明天你就沒得吃了。」

就這樣，小貓每天都很開心，他回家告訴貓媽媽：

「媽媽，果然像您說的一樣，只要我保持傾聽，人們每天都會教我該吃些什麼。」

靠著聽別人談話，學習生活的技能，小貓終於成為一隻身手敏捷，肌肉強健的大貓，

牠後來有了孩子，也是這樣的教導孩子：

「仔細的傾聽人們的談話，他們自然會教你的。」

選自林清玄『體會人生真味的寓言』