元稹，是中唐時期的大詩人，與白居易齊名。他幼時家境貧困，早年喪父，由母親撫養長大。二十歲那年到京師參加考試，因身世寒微，不受人看重。恰巧這時朝中的僕射韋夏卿賞識他的才華，想招他為婿。元稹為抬高自己的地位，並求取功名，便答應了。所以在二十三歲，正式娶了韋夏卿的么女韋成之。

雖然這位韋家的千金小姐是名門閨秀，但卻一點也沒有大小姐脾氣，反而能吃苦耐勞、侍夫體貼。當她嫁到元稹家時，元稹家仍是一貧如洗，幾乎到了三餐不繼的地步，但她總默默處理著大小事務，縱使當光了陪嫁飾物，亦在所不惜，真是一位賢慧無比的婦人。

可嘆的是，他倆雖伉儷情深，但仍天意難逃，短短六、七年的時光，元稹竟遭遇喪妻之痛；回想韋成之嫁到元家，從有求必應的掌上明珠，變成事事不如意的家庭主婦，雖然日子很不好過，但卻從未啼怨，侍奉公婆丈夫，更是無微不至，不惜一切；而今天人兩相隔，元稹在飛黃騰達、豐衣足食之後，憶昔貧賤夫妻的景況，應是何等心情？昔日同苦共難，而今卻不能安樂與共，悲至深處，久久不能平息。故寫下了「遣悲懷」三首。