華盛頓國民本季的投手群多了王建民助拳,總教練瑞格曼(Jim Riggleman)談起這位傷癒復出的好手時充滿期待,他希望建仔能靠著球質沉重的「保齡伸卡球」,幫助球隊更上層樓。
瑞格曼這位57歲的國民教頭,曾先後在教士、小熊、水手等隊任教,2008年他在水手擔任板凳教練時,就遇過還效力洋基的王建民,當時建仔的表現讓瑞格曼留下深刻印象,因為水手打者都告訴他,王的伸卡球並不好打。
「我還記得當時水手打者們對他(建仔)做出的評論,有關於他伸卡球的球質。」瑞格曼說,「他的球不光是下沉,還非常渾重,在那個時候,大家都說打王的球好像在打保齡球一樣。」
儘管王建民最快要等到5月才能重回大聯盟,但瑞格曼並不擔心,反而認為這可望為國民帶來新氣象,他說:「王若在5或6月加入,感覺就像球隊進行了一項非常棒的季中交易一樣。」
瑞格曼是在去年季中接掌國民兵符,原本的總教練艾克塔(Manny Acta)只率隊打出26勝61敗的低迷成績,勝率連3成都不到,但瑞格曼接棒後,國民在最後的75場比賽贏了33場,勝率提升至4成4,球季末還拉出一波7連勝;本季國民積極整頓陣容,瑞格曼旗下將有更多好手供他差遣,不再有「巧婦難為無米炊」之嘆。
此外,王建民來到華盛頓,也將和前洋基後援投手布魯尼(Brian Bruney)再續前緣當隊友,布魯尼去年底才透過交易從「邪惡帝國」轉戰國民,談起建仔時,他說:「當王處在巔峰時,是位每年都有望角逐賽揚獎的強投,那就是他的實力。而我也希望,那正是我們現在得到的『Wanger』。」