紫花苜蓿Alfalfa(又稱Medicago sativa).

紫花苜蓿被稱 之為「藥草之王」（king of the herbs），盛產於美國、澳洲與中南美洲，我國北方也有栽種。是人類最早了解的藥草之一。原產於亞洲西部及地中海東區，在西元1850年左右被帶入北美 洲，在歐美、日本等注重營養醫學較發達的國家，早已知道利用苜蓿的種子發芽，用於生吃，是非常普遍的日常的一種蔬菜。

古代阿拉伯人 稱紫花苜蓿為「食物之父」，而且延續至今仍是重要的食物。古代中國人認為如果一種食物對牛之而言是好的，對人類也一定有益處，所以傳統的中醫使用紫花苜蓿 在刺激食慾、消化問題與潰瘍方面。中國人在西元第六世紀，開始使用苜蓿治療腎結石及利尿，，古印度使用紫花苜蓿舒緩關節炎疼痛、治療黃疸與促進血液的凝 結。英國人把它發揚光大，用來治療風濕病、開胃劑、滋補品、利尿劑、通便劑或牛的飼料，也常作為生菜沙拉。
早期人們也用於腫瘤、壞血病、泌尿系統、消化問題及女性用經方面。
亦有人提出紫花苜蓿對授乳婦女有催奶的作用。另外它也可作為有效的通便劑和天然的利尿劑，還可用來對付尿道感染，並為民間治療風濕病的偏方、且為良好的開胃劑和滋補品。