「眼前是一幅驚人的景象：主婦捐婚戒、運動員捐獎牌和獎杯，還有人捐出開業或六十歲才有的幸運金鑰匙。南韓民眾大排長龍，捐出自己最鍾愛的金銀珠寶，力挺搖搖欲墜的南韓經濟。」

英國廣播公司一九九八年一月十四日從南韓發出的報導，生動描述了當時南韓大街小巷常見的景象。一九九七年爆發的亞洲金融風暴重創南韓，大宇、三星和現代等大財團發起「收黃金愛韓國」活動，鼓勵各界捐出金飾，讓政府熔成金錠後變賣還債。一九九八年一月五日活動開始，兩天就收到十噸重黃金。不到十天，首批三百噸重黃金運送出國。

南韓當時接受國際貨幣基金五百七十億美元紓困款後，該倒的公司和銀行迅速關門大吉，勒緊腰帶、共體時艱是全民共識。眾人只想趕緊償債，重新站起來，擺脫「國恥」。

當時正在首爾訪問的國際貨幣基金總裁康德緒(Michel Camdessus)，直呼南韓民眾的情操「令人感佩」。彭博社專欄作家白賽克（William Pesek）認為，有關個人和政府責任的儒家倫理，協助南韓度過難關。

對照南韓民眾犧牲奉獻的精神，同樣接受紓困的希臘，民間以罷工和暴動回應接踵而來的撙節措施。英國廣播公司記者走訪希臘，得到的印象是民眾寧可國家倒債破產，也不願再過苦日子。

更離譜的是「前方吃緊，後方緊吃」現象。希臘總理巴本德里歐的前經濟顧問波雷馬查基斯指出，人口只有廿五萬的希臘農業城拉里薩市竟是保時捷Cayenne跑車全球密度最高的地方，

紐約或倫敦都得甘拜下風，可見希臘有錢人很多，但逃稅問題嚴重。根據二○○六年數據，希臘有四成納稅人逃稅，成為希臘政府入不敷出的一大禍根。

南韓民眾踴躍捐獻黃金給政府，希臘民眾則是趕著將資產送往海外。專家估算，這一年來經第三國轉進瑞士銀行的希臘資產超過二千億歐元（約台幣八點三兆），大多數的希臘企業家利用海外子公司轉移資產。希臘媒體報導，不只企業家，最近希臘機場甚至查獲不少修女、傳教士與失業者行李箱裡裝滿歐元現金，大家都想把錢帶出國。

一九九八年，南韓民間持有的黃金總值預估約二百億美元，大約是國際貨幣基金紓困款的三成，無法解決高達千億美元的外債。但南韓民眾願意犧牲奉獻共赴國難的態度與氣魄，是希臘應該學習的。