也許你心裡想著：才開始牙牙學語的孩子，就能跟著電視節目唱歌、甚至學英文，真是愈來愈聰明。

只要在電視螢光幕前坐上半個小時，人的新陳代謝與活動力都下降，智商減少五十，美國《聖路易郵訊報》報導了曼菲斯幾位心理學家的研究指出。此外，還有研究顯示，看電視會使人變得被動與焦慮。

潛意識中的 Alpha Waves

近年針對腦波的研究，讓我們透視電視對腦部的影響。

人腦中有阿法波（alpha waves），與類似催眠效果有關；還有貝塔波（beta waves），顯示意識、理性思考。研究發現，人在閱讀時，腦中產生活躍、快速的貝塔波，一旦轉為看電視，腦中立刻就產生大量的阿法波。看電視的時間愈長，腦中的阿法波愈強，貝塔波愈弱，腦部活動力大減，人就像被催眠一樣，思考力與注意力都下降。

而長時間看電視造成腦部活動力大減，對兒童的影響尤其大，澳洲大學的艾莫瑞夫婦在《空洞的目光》（The Vacuous Vision）一文中指出。

因為幼兒自呱呱落地後的前幾年，是腦部發展與成長特別重要的時期。美國小兒科學會（American Academy of Pediatrics，AAP）還公布政策，極力主張父母避免讓兩歲以下的孩子看電視，正是有鑑於幼兒在這段時間看太多電視，對腦部發育有負面影響。

看電視有礙發展

《電視對孩童心靈的傷害》（How Television Poisons Children , s Minds）一書的作者艾佛略特（Miles Everett）甚至指出，「不論電視播放什麼節目，只要孩子花更多時間坐在電視機前面，對他們就是有害的。」

加州大學舊金山分校小兒科行為與發展部助理臨床教授強生（Susan Johnson），深有同感。

強生有個六歲大的兒子。雖然強生謹慎挑選電視節目，還是發現電視對兒子造成不良影響。強生的兒子只要一看電視，就對四周環境沒有反應，一關掉電視就變得焦躁。而且看電視後，他的動作變得衝動、不協調，遊戲內容也不再像過去用木棍與石頭做東西，取而代之的是重複演出電視節目的內容，不再自己創造主題，缺乏自己的想像。

電視如何影響孩子？

知名兒童教育學者皮爾斯（Joseph Chilton Pearce）在《進化的終點》（Evolution,s End）一書中指出，幼兒的潛力就像種子，需要培育與滋養，才能正常的成長。 對於快速發育的幼兒頭腦，電視非但不能提供養分，甚至反而剝奪幼兒腦部吸收適當養分的機會，不僅妨礙腦部發展，還傷害未來的學習能力。

音響特效影響腦部的發展

電視迷人的聲光色彩，是幼兒腦部發展的頭號障礙。

電視節目為了抓住觀眾的注意力，三不五時就會出現閃爍的色彩、特寫的畫面、大分貝的聲音。這些看來豐富的刺激，卻只能刺激腦部較原始的部份，不能幫助幼兒發展思考能力。

新生兒還摸得到急急脈動的小腦袋，就像粉嫩的小身體一樣，在出生後經歷快速的發展階段，建立大量的神經連結。

加州大學舊金山分校助理臨床教授強生在今年五月發表的論文中指出，幼兒的腦部由掌控動作的最原始核心部份（core brain）開始，發展到包圍在核心周邊掌管情感的區域（limbic brain）。到四歲左右，這兩個部份完成了大約八○％的神經連結，然後發展的重點轉向思考區域（thought brain，neocortex）。在不同的發展階段，腦部需要不同的刺激，才能促使神經快速發展、建立連結網絡。

電視聲光與畫面的刺激，讓腦部一直維持在較原始的區域運作，無法刺激思考區域的發展。思考區域至少需要五到十秒來處理刺激，但是大部分的電視節目每五、六秒，有些廣告甚至每兩、三秒就變換畫面，像連發砲一樣，讓思考區域毫無參與機會。

教育心理學家海莉（Jane Healy）在引起廣泛討論的《心靈危機》（Endangered Minds）一書中指出，兒童如果缺乏思考的習慣，電視節目就算提供豐富的資訊，也無法讓孩子變得更聰明。

長時間下來，這樣的刺激不僅無助於思考發展，甚至讓人沮喪。

由於分辨真偽是思考區域的工作，腦部掌控行動與情感的區域接收到電視畫面的刺激時，無法分辨真實或虛幻，立刻做出「反擊或逃走」的反應。接著心跳加快、血壓上升、輸送到四肢肌肉的血液隨之增加。強生在《電視與兒童心靈》報告中指出，由於這一切反應都只發生在體內，四肢並沒有做出配合動作，所以電視節目的確讓觀眾長期處於沮喪或焦慮中。